Obok sformalizowanych klubów istnieje ogromna, trudna do zmierzenia sfera nieformalnego networkingu internetowego – przede wszystkim grup na Facebooku, ale też na LinkedIn czy dawnym Goldenline.pl. W odróżnieniu od opisanych w kolejnych artykułach dużych organizacji, tego rodzaju grupy nie mają zwykle żadnej struktury prawnej, opłat członkowskich ani formalnej weryfikacji uczestników – kryterium wejścia bywa co najwyżej akceptacja administratora grupy.
Grupy tego typu pełnią kilka funkcji jednocześnie: są miejscem wymiany wiedzy branżowej (np. o zmianach w przepisach), pytań praktycznych („szukam polecenia księgowego w Krakowie"), wzajemnego wsparcia emocjonalnego związanego z prowadzeniem firmy, a czasem także bezpośredniej promocji własnych usług, o ile regulamin grupy na to pozwala. Popularne w Polsce grupy biznesowe na Facebooku liczą od kilku do kilkunastu tysięcy uczestników – przykładowo grupa „Przygody Przedsiębiorców" jest opisywana jako miejsce wymiany doświadczeń i wzajemnego wsparcia wśród osób prowadzących własny biznes, z naciskiem na budowanie relacji B2B.
Fundamentalna różnica względem klubów opisanych w dalszej części cyklu polega na braku wzajemności instytucjonalnej. W BNI czy Rotary klub sam pilnuje zasad (np. jeden przedstawiciel branży, regularna obecność, kodeks etyczny) i to na tej strukturze opiera się zaufanie między członkami. W grupie na Facebooku nie ma takiego mechanizmu – jakość i uczciwość kontaktu zależy wyłącznie od dobrej woli konkretnych osób, a moderacja bywa bardzo różna: od aktywnej i sensownej, po jej całkowity brak, co otwiera pole dla spamu reklamowego czy niskiej jakości ofert.
To nie oznacza, że nieformalny networking internetowy jest gorszy – bywa zdecydowanie tańszy (zwykle darmowy), szybszy w dostępie do konkretnej niszowej wiedzy i wolny od presji uczestnictwa w cyklicznych spotkaniach. Wielu przedsiębiorców łączy oba podejścia: należy do sformalizowanego klubu ze względu na dyscyplinę i jakość kontaktów, a jednocześnie korzysta z branżowych grup na Facebooku jako szybkiego źródła informacji i drugorzędnego kanału kontaktów.
Warto też odróżnić od siebie dwa zjawiska, które bywają mylone: grupę na Facebooku (miejsce dyskusji wielu osób) od fanpage'a firmy (jednostronny kanał komunikacji marki, bez realnej wymiany między uczestnikami) – tylko ten pierwszy format pełni faktycznie funkcję networkingową.
Źródła:
- Grupy na Facebooku – jak je prowadzić? – Fundacja Polska Bezgotówkowa – https://polskabezgotowkowa.pl/dla-firm/akademia-przedsiebiorcy/grupy-na-facebooku-jak-je-prowadzic/
- Najpopularniejsze grupy na Facebooku – odkryj najlepsze społeczności – https://e-andrychow.pl/najpopularniejsze-grupy-na-facebooku-odkryj-najlepsze-spolecznosci
- Niestandardowe grupy na Facebooku – przewaga dla przedsiębiorcy – Biznesgazeta.pl – https://biznesgazeta.pl/firma/marketing/grupy-niestandardowe-facebook-biznes/
- 19 grup na Facebooku dla rozwijających się przedsiębiorców – Strona Biznesu – https://stronabiznesu.pl/grupy-na-facebooku-dla-przedsiebiorcow