Rotary to jeden z najstarszych klubów łączących networking biznesowy z działalnością społeczną. Powstał w 1905 r. w Chicago z inicjatywy prawnika Paula Harrisa – na pierwszym spotkaniu obecne były cztery osoby, a nazwa „Rotary" pochodzi od zasady rotacyjnej zmiany miejsca spotkań i władz klubu między firmami członków. Już w 1907 r. klub podjął pierwsze działania na rzecz lokalnej społeczności, a w 1910 r. ruch liczył 16 klubów i 1500 członków. Dziś Rotary International liczy ponad 1,2 miliona członków w ok. 34,5 tys. klubów w ponad 200 krajach.
W Polsce pierwszy klub – Rotary Club Warszawa – zarejestrowano w 1931 r., a do 1939 r. powstały kolejne kluby (Łódź, Kraków, Katowice, Bydgoszcz), tworzące samodzielny dystrykt. Działalność przerwała II wojna światowa i okres PRL; Rotary powróciło do Polski po 1989 r. Obecnie w kraju działa kilkadziesiąt klubów Rotary skupiających blisko 1700 osób.
Model działania. Członkiem można zostać wyłącznie z rekomendacji obecnego Rotarianina – kandydat musi być pełnoletni, cieszyć się nienaganną reputacją zawodową i mieszkać lub prowadzić działalność na terenie działania klubu. Podobnie jak w BNI, obowiązuje zasada jednej osoby na daną klasyfikację zawodową w klubie (z wyjątkiem duchownych, dziennikarzy i dyplomatów) – co samo Rotary opisuje jako element elitarności organizacji, zastrzegając jednocześnie, że nie oznacza to hermetyczności. Kluby spotykają się cyklicznie (najczęściej co tydzień), a każde spotkanie obejmuje zwykle wystąpienie gościa na aktualny temat.
Cel i miejsce biznesu. W odróżnieniu od BNI, oficjalnym celem Rotary nie jest wymiana rekomendacji sprzedażowych, lecz „służba ponad własną korzyść" (Service Above Self) – realizowana przez lokalne projekty społeczne i charytatywne oraz globalne inicjatywy (najbardziej znana to program szczepień przeciw polio, w ramach którego zaszczepiono ponad miliard dzieci na świecie). Networking biznesowy jest więc w Rotary efektem ubocznym – naturalnym skutkiem regularnych spotkań przedstawicieli różnych, nierywalizujących ze sobą zawodowo osób o wysokiej reputacji zawodowej w danej społeczności – a nie deklarowanym celem organizacji.
Zalety i ograniczenia. Silną stroną Rotary jest prestiż i wieloletnia, sprawdzona marka, a także realny wymiar społeczny działalności, który przyciąga osoby niezainteresowane czysto transakcyjnym networkingiem. Ograniczeniem – z perspektywy kogoś szukającego bezpośrednich rekomendacji sprzedażowych – jest właśnie to, że taki cel nie jest priorytetem organizacji; kto szuka głównie efektu biznesowego „tu i teraz", może rozczarować się modelem nastawionym przede wszystkim na działalność społeczną i budowanie długoterminowej reputacji.
Źródła:
- Historia – Rotary Polska – https://rotary.org.pl/co-to-jest-rotary/historia/
- Co to jest Rotary? – Rotary Polska – https://rotary.org.pl/co-to-jest-rotary/
- Członkostwo – Klub Rotary (Elbląg) – http://rotaryelblag.pl/czlonkostwo/
- O Rotary – Rotary Klub Warszawa Fryderyk Chopin – http://rotaryfryderykchopin.org.pl/o-nas/dzialalnosc/